13 лютого 1960 року народився в українському селі Драгонешти Лазовського району Молдавської РСР

У 1982 році закінчив Дніпропетровський металургійний інститут за фахом “інженер-металург”.

З 1982 до 1984 року служив у Радянській Армії, в танкових військах.

З 1984 року – заступник директора з навчально-виховної роботи Дніпропетровського механіко-металургійного технікуму.

З 1986 року працював завідувачем відділу пропаганди й агітації Дніпропетровського обкому комсомолу, з 1989 року – перший секретар Дніпропетровського обкому ВЛКСМУ.

З 1991 року – заступник голови правління комерційного банку «Дніпро».

З 1992 року – голова правління «ПриватБанку».

З 1994 до 1997 року, в період впровадження гривні, – позаштатний консультант Президента України з питань грошової політики.

З 1997 року – Віце-прем’єр-міністр України з питань економіки.

В період з 1997 до 2001 року був заступником голови Державної комісії з проведення в Україні адміністративної реформи, членом Вищої економічної ради Президента України.

З 1999 року – міністр економіки України.

З 2000 року – народний депутат України, член парламентського комітету з питань фінансів і банківської діяльності.

З 2002 року – голова Національного банку України.

З 2005 року – голова правління фінансово-промислової групи ТАС.

З 2007 року – голова правління ВАТ «Сведбанк» (правонаступник АКБ «Тас-комерцбанк»).

В 2008 році – радник прем’єр-міністра України на громадських засадах і співголова Ради інвесторів при Кабінеті міністрів України.

16 червня 2009 року залишив усі посади і сконцентрувався на політичній діяльності.

На президентських виборах 17 січня 2010 року Сергій Тігіпко посів третє місце, отримавши 13,05% голосів виборців (3,2 млн.).

З 28 листопада 2009 року – Голова політичної партії «Сильна Україна». 

11 березня 2010 року Верховна Рада України затвердила кандидатуру Сергія Тігіпко на посаду Віце-прем'єр-міністра України.

9 грудня 2010 року Президентом України призначений Віце-прем'єр-міністром України – Міністром соціальної політики України.

З 17 березня 2012 року – заступник Голови Партії регіонів.

З 12 грудня 2012 року – народний депутат України VІI скликання, член Комітету з питань інформатизації та інформаційних технологій, заступник голови парламентської фракції Партії регіонів.  

Кандидат економічних наук.

Одружений. Батько 4 дітей.